Un patrimonio che ammonta a svariati milioni di euro e che comprende beni d’interesse storico e architettonico di enorme valore, difficile persino da quantificare: è quello riconducibile a Giovanni Franco Becchina, 78 anni, noto commerciante internazionale d’opere d’arte e reperti, colpito da un decreto di sequestro anticipato ai fini della successiva confisca eseguito dalla Direzione Investigativa Antimafia di Trapani. Becchina, originario di Castelvetrano, è stato titolare in passato di una galleria d’arte a Basilea, in Svizzera, e di imprese operanti in Sicilia nei settori del commercio di cemento, della produzione e commercio di prodotti alimentari e olio d’oliva, esportato con successo soprattutto all’estero. Il provvedimento è stato emesso dalla sezione Penale e Misure di Prevenzione dal Tribunale di Trapani, a seguito di una richiesta avanzata dalla Procura della Repubblica Distrettuale di Palermo. Secondo la ricostruzione effettuata dagli investigatori della D.I.A. trapanese, per oltre un trentennio Becchina avrebbe accumulato ricchezze con i proventi del traffico internazionale di reperti archeologici, molti dei quali trafugati clandestinamente a Selinunte da tombaroli al servizio di Cosa Nostra. Alle indagini ha collaborato la polizia giudiziaria elvetica, attivata dalla Procura della Repubblica di Palermo con rogatoria internazionale. Il sequestro è scattato per le società Olio Verde s.r.l., Demetra s.r.l. Becchina & Company s.r.l., terreni, conti bancari, automezzi, immobili, tra i quali l’antico castello Bellumvider di Castelvetrano, la cui edificazione si fa risalire a Federico II, nel XIII secolo e successivamente eletto a residenza delle famiglie Tagliavia e Pignatelli Aragona Cortes. La Direzione investigativa antimafia ha sottoposto a perquisizione l’abitazione del mercante d’arte, in quella che era la tenuta di caccia dell’antica famiglia nobiliare. A gestire le attività illegali legate agli scavi clandestini ci sarebbe stato l’anziano patriarca mafioso Francesco Messina Denaro, poi sostituito dal figlio: il superlatitante Matteo Messina Denaro. Per alcuni collaboratori di giustizia ci sarebbe stato proprio Francesco Messina Denaro, dietro il furto del famoso Efebo di Selinunte, statuetta di grandissimo valore storico-archeologico rubata negli anni Sessanta e poi recuperata. La gestione del florido traffico internazionale di reperti archeologici, di durata trentennale, da parte di Becchina, è stato attestato nella sentenza emessa nel febbraio 2011 dal Gup di Roma, mentre la complicità in interessi economici con esponenti mafiosi di spicco emergerebbe non solo dalle dichiarazioni di numerosi collaboratori di giustizia (Rosario Spatola, Vincenzo Calcara, Angelo Siino, Giovanni Brusca), ma è anche stata accertata in via definitiva dal Tribunale di Agrigento che, al termine del procedimento di prevenzione celebratosi a carico del noto imprenditore mafioso Rosario Cascio, con decreto del 21 giugno 2011 ha disposto, tra l’altro, la confisca della Atlas Cementi s.r.l., società costituita nel 1987 proprio da Becchina e della quale Cascio era entrato a far parte nel 1991.
Secondo il quadro tracciato dagli inquirenti, Becchina, emigrato dalla natia Castelvetrano in Svizzera, dopo aver subìto una procedura fallimentare, nel 1976, a Basilea trovava lavoro come impiegato in una struttura alberghiera. In seguito, intraprendeva l’attività di commercio di opere d’arte e reperti archeologici, avviando la ditta Palladion Antike Kunst.
Già nel 1992, sulla base delle dichiarazioni rese dai collaboratori di giustizia Rosario Spatola e Vincenzo Calcara, che lo indicavano come vicino sia alla famiglia mafiosa di Campobello di Mazara, che alla famiglia mafiosa di Castelvetrano, per conto della quale avrebbe trafficato reperti archeologici, il proposto veniva indagato per concorso in associazione mafiosa.
A metà degli anni Novanta, divenuto ormai un affermato uomo d’affari, Becchina tornava a vivere stabilmente a Castelvetrano, dove aveva anche avviato delle attività economiche ed effettuato rilevanti investimenti.
Tra le iniziative siciliane, particolare rilevanza assume la costituzione nel 1987 della Atlas Cementi s.r.l., società con sede in Mazara del Vallo ed avente ad oggetto “l’importazione, la produzione, il commercio all’ingrosso ed al minuto di cemento, lavorazione e trasformazione dei prodotti necessari per l’ottenimento dello stesso, commercio di materiale edile, costruzione di opere pubbliche, la compravendita di immobili e l’esercizio di impresa portuale”.
A partire dal 1991 nell’Atlas Cementi s.r.l. subentrava come socio di riferimento ed amministratore il noto imprenditore mafioso Rosario Cascio, che, in breve tempo, riusciva a trasformare quella società in una delle più importanti e redditizie leve economiche dell’intera Sicilia. Il compendio aziendale e l’intero capitale sociale della Atlas Cementi s.r.l. divenivano oggetto di confisca di prevenzione, nell’ambito del procedimento instaurato a carico di Cascio, conclusosi con decreto nr. 105/11, emesso in data 21 giugno 2011 dal Tribunale di Agrigento – Sezione Penale e Misure di Prevenzione.
Frattanto nel 2001, Becchina – che già a partire dal 1979 era stato più volte denunciato per detenzione illegale di reperti d’interesse storico artistico – veniva coinvolto in una vastissima indagine giudiziaria, iscritta presso la Procura della Repubblica di Roma, perché ritenuto a capo di un’agguerrita organizzazione criminale dedita, da oltre un trentennio, al traffico internazionale di reperti archeologici, per la gran parte provenienti da scavi clandestini di siti italiani, esportati illegalmente in Svizzera per essere successivamente immessi nel mercato internazionale, anche grazie alla complicità dei direttori di importantissimi musei stranieri.
Nell’ambito di tale procedimento venivano individuati e sequestrati, a seguito di commissione rogatoria internazionale espletata in territorio elvetico, nella città di Basilea, cinque magazzini dove erano custoditi migliaia di reperti archeologici risultati provenienti da furti, scavi clandestini e depredazioni di siti, oltre che un archivio con più di tredicimila documenti (fatture, lettere indirizzate agli acquirenti, immagini fotografiche di reperti, etc.) relativi all’attività di commercio di opere d’arte e reperti condotta da Becchina. Quest’ultimo veniva sottoposto a fermo e, in seguito, a misura cautelare custodiale, ma non riportava alcuna condanna, essendosi i reati allo stesso contestati estinti per sopravvenuta prescrizione.
Nell’ambito di quelle indagini vennero sentiti i collaboratori di giustizia Angelo Siino, Giovanni Brusca e Francesco Geraci.
Brusca, in particolare, nel confermare gli interessi economici dei Messina Denaro nel traffico dei reperti archeologici, ha raccontato che fu lo stesso Riina a indirizzarlo dal latitante castelvetranese, quando, nei primi anni Novanta, ebbe necessità di procurarsi un importante reperto archeologico, che avrebbe voluto scambiare con lo Stato italiano, per ottenere benefici carcerari per il padre. A dire di Brusca i trafficanti d’arte legati a Messina Denaro avrebbero avuto la loro base in Svizzera.
Inoltre, secondo quanto riferito dal collaboratore di giustizia Francesco Geraci, nella città di Basilea, Matteo Messina Denaro avrebbe voluto avviare delle attività economiche, impiegando proventi delle attività illecite della famiglia mafiosa.
Sempre a Basilea, secondo diverse risultanze giudiziarie, si sarebbe recato più volte lo stesso Matteo Messina Denaro ed altri appartenenti alla sua cosca mafiosa per acquistare illegalmente armi da guerra.
In atti d’indagine risalenti agli anni Novanta, si dà anche atto dell’esistenza di contatti telefonici tra utenze in uso al latitante e l’utenza svizzera in uso a Becchina.
Il collaboratore di giustizia marsalese Mariano Concetto ha dichiarato, a sua volta, di aver ricevuto l’incarico dai vertici del suo mandamento mafioso di trafugare il famoso Satiro danzante, reperto archeologico conservato a Mazara del Vallo. Ad ordinare il furto sarebbe stato Matteo Messina Denaro, che avrebbe poi provveduto a commercializzarlo attraverso sperimentati canali svizzeri.
Da ultimo, poco prima di morire, il collaboratore di giustizia castelvetranese Lorenzo Cimarosa ha parlato dei rapporti esistenti tra Becchina e Matteo Messina Denaro. Informazioni che gli avrebbe riservatamente rivelato Francesco Guttadauro, nipote prediletto (attualmente detenuto per mafia) della primula rossa di Castelvetrano.